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「ああ！」
　自分の声で目が覚めた。
　見えるものがすべて白い。空気まで白い。白い世界。
「 …… 気分は」
　頭のうえから、白い誰かがのぞきこんだ。白い女。
「 …… 聞こえる …… ？　ひどくうなされてた …… 悪い夢でも …… 」
　白い女の言葉は、白い霧にゆらゆらと揺れて、なんだか途切れ途切れだ。
「 …… 手術は無事終わって …… ずっと昏睡 …… 」
　手術。私は何度かパチパチとまばたきしてから、目だけで周りを見回した。
　白い世界は、病室だった。揺れる白い霧は今では少し青みがかって、ベッドまわりのカーテンになっていた。女の着ているナース服も、まっ白ではなく淡い水色だ。
　ここは病院。ぜんぶ夢だった。きっと麻酔のせい。ああホッとした。
　棒読みのような思考を追いながら、私は息をひそめていた。この安堵感にはイヤというほど覚えがあるのだ。怖い。
　ナースの声はまだ不安定に揺らめいて、途切れがちにつづいている。
「 …… ここがわかる？ …… あなたは怪我をして …… 」
　やめて、なんにも説明しないで。お願い。懇願は言葉にならず、私はただうめき声をあげた。
　両手で耳をおさえようとしたが、片方の手はズキンと痛み、もう片方はパタリと胸のうえに落ちた。力が入らない。
「 …… だいじょうぶ」
　ナースが私の手を取り、励ますように、痛まない場所をごしごしとさすった。
「 …… 彼を呼んであげる …… 」
　そう言ってナースはいったん水色のカーテンのむこうに消え、しばらくしてから、若い男を連れて戻ってきた。
「カナ！」
　ベッドに駆け寄りながら、彼が両手を差しのべた。
「目が覚めたんだね、よかった。僕が分かる？」
　彼がまくしたてる日本語を聞いて、初めて分かった。途切れ途切れにしか理解できなかったナースの言葉は、英語だったのだ。ここはまだ英語圏で、私は帰国できておらず、あの悪夢の旅行に、夢オチは来ていない。
「カナ、僕が分かる？」
「ユウト …… 」
　恋人の顔を見て気がゆるんだ女のように、涙声で名前を呼んだ。
　洞窟から切り出された彩色仏画なんて、知らない。何ごともなく帰国して、つまらない日常に戻っていたいという願望を、夢に見た。そして目覚めたここが今の現実、そういうことなの？　それとも、また足もとが崩れたら、今度こそ目が覚める？　たずねても、彼からは答えが得られそうにないことばかりで、私はふらふらとあたりを手探りした。
　ユウトが私の手を取った。
「カナ」
　ナースは後ろへさがって見守っている。
「怪我の処置は無事おわったよ。あの高さの崖から落ちたにしては、軽くすんでる」
　ユウトは私の足首や太ももの包帯にそっと手を添え、どこの骨が折れていて、こういう処置がなされた、などと説明してから、同じ口調でゆっくりと言った。
「僕は、警官だ。あの組織に潜入して、黒幕をさぐってた」
　理解が追いつかなくて、私は彼をぼんやりと見つめた。
「やっとボスの顔を確認できた。君のおかげだよ。これで裁判に持ち込める」
　ユウトのつややかな唇が笑顔のかたちにゆるんで、すぐに引きしまった。
「君の身柄は我々が守る。マフィアに手は出させない。応援が何人も来てるから、安心して」
「ユウト」
　一番聞きたかった言葉に、めまいのような安堵が押し寄せた。今度こそ、本当にだいじょうぶだ。
　私は病室を見回した。目に見えて私の緊張が解けたのだろう。見守っていたナースが、にっこりと笑みをよこした。私もほほえみ返した。
　水色の制服がまぶしい。彼女の背後で、水色のカーテンが揺れた。ゆうら、ゆうら。誰かがカーテンを開けて入って来ようとしているにしては、ずいぶん長いあいだ、揺れっぱなしだ。ゆうら、ゆうら。めまいがひどくなっているのだろうか …… 。
　ある予感がして、私はつないだままのユウトの手を強く引きよせた。
　揺れるカーテンは、最後にザブンと波のようにはじけて、あたり一面を水色で覆いつくした。病室はナースもろとも、何もない空に変わった。
「ユウト、離れたくない」
　つぶやいて、私は青い空に飲み込まれていった。